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Las enfermedades hepáticas son un
grupo de trastornos que producen alteraciones en las principales
funciones del hígado (producción
de bilis, energía coagulación, crecimiento, etc.), generando un
daño agudo o inmediato y/o un
daño crónico de largo tiempo, incluso de años. El daño puede
ser congénito (desde el nacimiento)
o ser adquirido (hígado previamente sano).
| Las
causas son muy diversas y van desde alteraciones embriológicas
(formación de órganos), metabólicas
(alteración en la función celular),
infecciosas (daño por virus,
bacterias, parásitos), depósito de sustancias
tóxicas (exceso de cobre, hierro, grasa), daño directo
tóxico a la célula por alcohol, solventes, fármacos, etc.,
formación de tumores (benignos o
malignos). |
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| Son un grupo de trastornos que
producen alteraciones en las principales funciones del
hígado. |
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La enfermedad hepática más común es
la hepatitis o inflamación del hígado
que puede tener un gran número de causas (ver sección de hepatitis).
La consecuencia crónica más importante de las enfermedades hepáticas
es la cirrosis, que es un estado avanzado
de daño irreversible del hígado, teniendo
una pérdida de sus funciones principales porque se cambian las células
normales por tejido fibrótico o cicatricial.
| La enfermedad hepática más común
es la hepatitis que puede tener un gran número de causas. |
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Los principales factores de riesgo para las enfermedades
hepáticas son:
 agua
contaminada;
alcohol
en exceso;
uso
de drogas intravenosas;
haber
sido transfundido antes de 1992;
sexo
no seguro.
Los principales síntomas (aunque
no los únicos) de las enfermedades del
hígado son:
ictericia
(coloración amarilla de pies y ojos);
orina
oscura;
sangrados
espontáneos;
comezón
excesiva de la piel;
dolor
en la región superior derecha del abdomen;
fatiga
extrema;
hinchazón
del abdomen y piernas;
vómito
de sangre;
puede
no haber síntomas.
Si se sospecha una enfermedad del hígado
tu médico puede indicarte que te hagas exámenes diversos como:
pruebas
sanguíneas (biometría hemática) pruebas de función hepática (transaminasas,
bilirrubinas, albúmina,
fosfatasa alcalina, tiempos de coagulación);
serología en búsqueda de virus de hepatitis (A, B, C);
un ultrasonido
de hígado y vías biliares para observar la forma y estructura
del hígado y vesícula.
Si se sospecha que el daño del hígado está avanzado, pudiera requerirse
una endoscopía alta para buscar
varices en el esófago en pacientes con cirrosis.
En casos específicos se puede requerir una biopsia de hígado
(toma de muestra de tejido con aguja) para ver al microscopio
el tipo de daño que tiene el órgano.
| ¿Cuál es el tratamiento de las enfermedades hepáticas? |
El tratamiento es muy variado y
dependerá del tipo específico de la enfermedad. En ciertos casos,
con el simple hecho de retirar el factor agresivo (medicamentos,
tóxicos, alcohol) el hígado puede
recuperarse íntegramente. Otras enfermedades requieren medicamentos
específicos para tratar infecciones por virus o parásitos.
Cuando la enfermedad se encuentra en una fase muy avanzada, con
una falla de las funciones del hígado en una etapa terminal, el
trasplante hepático sería la única
opción. |
| Esteatosis hepática no alcohólica |
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La esteatosis es la acumulación de grasa
en el hígado. Esta acumulación puede causar inflamación del
hígado, lo que se conoce como esteatohepatitis y consecuentemente
evolucionar hacia la fibrosis hepática y cirrosis...
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| Hepatitis C: |
UN VIRUS SILENCIOSO
¿ Sabías que?
La infección por el virus de la hepatitis C es la causa más
frecuentes de Hepatitis crónica (inflamación del hígado durante
más de 6 meses). Esto es debido a que el virus utiliza mecanismos
únicos y complejos para prevenir, evadir o alterar la respuesta
del sistema de defensa de la persona infectada. Por ejemplo
es un virus que se multiplica muy rápido (10 000 000 000 a
100 000 000 000 virus/día) y además cambia con mucha frecuencia
(mutaciones) lo que lleva a que el sistema de defensa no lo
pueda reconocer y eliminar.
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| Trasplante hepático |
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Esperanza de vida para muchos que pensaban
ya no tener futuro...
El trasplante de hígado es una solución real con un alto nivel
de éxito.
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